Экзотическое дерево эвкалипт известно, наверное, любому жителю планеты Земля. У многих это дерево ассоциируется с лекарствами от кашля или насморка, или ароматной банькой по выходным.
Многие думают, что эти гиганты произрастают исключительно в Австралии или Новой Зеландии, где их с удовольствием поедают симпатяги коалы, но некоторые виды эвкалипта вполне приспособились к климату теплых поясов Северного полушария. Конечно, здесь они не достигают максимальных размеров, но уютно украсить рощи и парки вполне способны. В этой статье мы раскроем самые интересные факты об эвкалипте, о которых вы возможно не знали.
Кстати, самым большим эвкалиптом в мире считается гигант из Танзании, который достиг высоты 101 метра, что вполне сравнимо со средним небоскребом. А максимальный, но неподтвержденный документально, рост этого душистого дерева превышает 150 метров.
Описание
Цветет эвкалипт очень красиво, крохотные цветы собраны в небольшие соцветия и могут иметь белый, желтый, оранжевый, красный оттенок. Период между набуханием почек и созреванием плодов иногда занимает несколько лет. Однако полакомиться плодами редко кому удается, слишком уж крохотные размеры они имеют. Чтобы набрать килограмм плодов, их потребуется собрать около пятисот штук.
В процессе жизни кора со ствола может отпадать небольшими чешуйками или целыми пластами, открывая всеобщему обозрению гладкий ствол. Цвет коры может меняться в течение времени, у одного и того же дерева он может быть зеленым, серым, коричневым. А радужные эвкалипты Индонезии и Филиппин радуют особой многокрасочностью: здесь рощи расцвечены яркими желтыми, фиолетовыми, красными, и пронзительно-зелеными цветами.
Стволы деревьев могут быть ровными или слегка искривленными, и иметь большое количество ответвлений. Частенько они украшены растительной камедью, созданной из сахаридов.
Ветки эвкалипта создают симпатичные шатры в виде шаров, овалов, конусов. Листочки имеют серповидную, вытянутую форму, серебристо-зеленоватый цвет, грубые кончики. В тени дерева спрятаться от жары и зноя не получится, поскольку листики не станут препятствием для солнечных лучей.
Где растет эвкалипт?
Дерево имеет несколько сотен видов. Родиной большинства из них признана Австралия и Океания, здесь подобные деревья составляют примерно 90% от всех обитателей рощ, рощиц и лесов.
Некоторые виды прекрасно прижились в Европе на землях Южной Франции, в Греции и Португалии. Другие прекрасно чувствуют себя в Израиле, Китае, Индии. В России эвкалипты стали постоянными обитателями Крыма и ближайших теплых регионов.
Для полноценного роста деревьям необходима слабокислая или нейтральная почва и обилие света. Хотя песчаник и суглинок тоже способны вырастить представителя семейства ароматных миртовых.
Виды, волею судьбы заброшенные в горы, имеют небольшой запас морозоустойчивости, но при отрицательных температурах неминуемо погибнут.
Интересные факты об эвкалиптах:
1. Дерево отличается быстрым ростом. Всего за три года оно может подняться на высоту десяти метров, дальше растение способно достичь крыши 15-этажного дома.
2. Сами растения относятся к семейству миртовых и могут быть представлены как громадными деревьями, так и небольшими кустарниками.
3. Научное название «прячущийся» (eucalyptus) основано на способности бутонов дерева прятаться среди чашелистиков.
4. В России эвкалипты частенько называют бесстыдниками из-за периодического сбрасывания коры или камедистыми деревьями из-за своеобразных наплывов на стволе.
5. Удивительной особенностью дерева является наличие тонкого ствола, имеющего в среднем 30 см. в диаметре. И лишь дерево, достигшее возраста 15-20 лет, начинает прибавлять в обхвате ствола, при этом стремительный рост вверх замедляется. Очень старые эвкалипты могут похвастаться толщиной ствола в несколько метров.
6. Жизнестойкость породы помогает быстро восстановиться после серьезных повреждений, в том числе пожаров. Всего несколько месяцев потребуется эвкалипту, чтобы обрасти новыми побегами.
7. Быстрый рост и привлекательный внешний вид сделали эвкалипты желанным растением при создании ландшафтных и флористических композиций. Для украшения участков используются большие деревья, а наполнением уникальных букетов становятся компактные кусты. Их также можно выращивать и в качестве домашних зеленых питомцев.
Полезные свойства, применение эвкалипта
Гигантские растения часто используются как живые насосы, поглощающие воду в болотистых местах. Также они способны укрепить склоны оврагов и провалов, защитить почву от выветривания.
Целебные свойства эвкалипта нашли свое применение в фармацевтике, народной медицине, косметологии. Резкий запах же отпугивает комаров и прочих москитов.
Эфирное масло эвкалипта используется как компонент препаратов для лечения верхних дыхательных путей, невралгических заболеваний, снятия симптомов заболеваний суставов и радикулита, обезболивания ушибов. Масло применяется при изготовлении кремов, шампуней, зубных паст, лосьонов.
Настои листьев прекрасно промоют и продезинфицируют раны и царапины, станут спасением от зуда при кожных высыпаниях.
Любителями бани особенно ценятся эвкалиптовые веники и масла для парилки. Приятный аромат отлично поднимает настроение, придает силы, а выделяющиеся от жары вещества замечательно очищают слизистые и кожу, тонизируют эпидермис.
Может служить эвкалипт и в качестве экзотического отделочного материала в строительстве. Разнообразные расцветки создадут уникальное оформление: древесина может иметь изысканно-белый, розоватый, светло-серый, нежно-красный, темно-бордовый, коричневый оттенки.
Несмотря на такую красоту, дерево редко используется при строительстве. Древесина очень узкая, она весьма капризна при сушке, может трескаться и коробиться, а также подвержена сильной усушке. Но доски, прошедшие полный цикл испытания, отличаются особенной прочностью и сравнимы по плотности с крепким дубом.
Они не боятся нашествия вредных насекомых, плесени, грибков. Доски могли бы служить для производства предметов меблировки, напольного и стенового покрытия, дверей или окон. Но высокая стоимость не позволяет широко применять подобную экзотику в России.
Гораздо большее применение эвкалипт нашел в производстве предметов украшения квартир и домов, игрушек, сувениров. В странах, где эвкалипт растет в качестве основного дерева, его используют для изготовления технических построек, а остатки идут на производство бумаги или топлива.