Иногда в толще водной глади, на берегу между листьями удается разглядеть странное существо, похожее на маленького дракончика. Но на самом деле это не мифические существа, а обычные земноводные, которых называют тритонами.

Многие считают их чем-то вроде помеси ящериц и лягушек, потому что на первых они сильно похожи внешне, а со вторыми имеют очень схожие привычки и образ жизни. Однако такое мнение ошибочно: тритоны даже не являются отдельным видом. Это общее название группы амфибий, которые большую часть времени проводят в воде, но при этом способны выбираться и на сушу.

Интересные факты о тритонах.

1. Свое имя животные получили от древнего бога Тритона, повелителя водной стихии. По легенде, его торс был точно такой же, как у обычного земного мужчины, а нижняя – как хвост у рыбы.

2. Человеку к тритонам стоит относиться с опаской, избегать тактильных контактов, так как они ядовиты. Особой угрозы для жизни эти земноводные не несут, но все же при попадании токсинов на слизистые оболочки или в открытые раны, последствия могут быть не из приятных.

3. Цвет кожи тритонов меняется в зависимости от среды обитания. Некоторые из них маскируются под цвет почвы, другие расцвечены в тон прибрежным растениям. Окрас иных представителей очень пестрый, предупреждающий: «Опасно!».

4. Известен случай, когда яд амфибии оказался смертельным для пообедавшей ею лягушки. Жаба отошла в мир иной, а тритон выбрался из передряги живым и невредимым.

5. Готовясь к брачному сезону, неприглядные в обычное время самцы отращивают яркие гребни, чтобы привлечь внимание представительниц противоположного пола. После спаривания их тело снова приобретает привычную форму и окрас.

6. У этих земноводных очень высокий уровень регенерации: они восстанавливают не только утраченные конечности, но и внутренние органы, например, сердечную мышцу.

7. Тритоны плотоядные животные. Однако их структура тела не позволяет играть в догонялки с добычей, поэтому они охотятся преимущественно на медлительных улиток, слизней или червяков (см. самая большая улитка в мире).

8. Амфибии не могут долго находиться на суше. Это грозит им пересыханием кожи и летальным исходом. Но и находиться постоянно в воде они тоже не могут, потому что дышат кислородом.

9. Тритоны линяют. Некоторые виды делают это 2-3 раза за лето. Сразу после того, как старая дерма сходит, особь ее поедает, чтобы не терять содержащиеся в ней полезные для организма вещества.

10. Наверное, больше всего на свете тритоны любят дождь. В такую погоду их активность на суше возрастает, и в поисках еды они могут гораздо дальше отходить от своего водоема. Соответственно во время ливня встречи людей и дракончиков происходят намного чаще.

11. Гребенчатые тритоны в период метания икры за один раз способны отложить до 250 яиц. Кладку они затем маскируют на мелководье, заворачивая икринки в листья водных растений. Такая схема позволяет уберечь потомство и от глазастых хищников, и от прямых солнечных лучей.

12. Тритоны очень полезны для людей, потому что с удовольствием лакомятся комарами и их личинками, тем самым сокращая численность этих маленьких кровопийц. Однако земноводные весьма чувствительны к чистоте водоема, в котором обитают, и посему из-за человеческой деятельности, приводящей к загрязнению окружающей среды многие виды тритонов находятся под угрозой исчезновения.