Патомский кратер — одно из самых загадочных в мире геологических образований. Расположен он в Иркутской области, в Бодайбинском районе. Кратер выглядит не как обычная яма в земле, а представляет собой невысокий холм с кольцевидным углублением на вершине. Удивительно, но несмотря на многочисленные исследования, проведенные геологами, биологами и петрографами, до сих пор не удалось узнать, каким образом сформировался Патомский кратер, и он до сих пор хранит свою тайну…
История открытия и гипотезы происхождения
Кратер был обнаружен более полувека назад иркутским геологом Вадимом Колпаковым. Исследователь описал объект, имеющий форму конуса с диаметром 150 метров. На вершине «конуса» располагался «купол», окруженный стенками воронки. Подобные структуры геологи раньше не наблюдали. Первооткрыватель выдвинул гипотезу, согласно которой кратер появился в результате падения метеорита.
В 1963 году к кратеру отправилась экспедиция Академии Наук. Целью ученых было открыть тайну появления кратера. Исследователи пришли к выводу, что появиться он мог лишь в результате удара о поверхность планеты сверхпрочного метеорита. Причем прочность его должна была в разы превосходить прочность всех метеоритов, когда-либо сталкивавшихся с Землей.
Великий геолог Сергей Владимирович Обручев опровергал «небесную» гипотезу происхождения кратера. Он был уверен, что появился он из-за прорыва из глубин планеты струи газа, смешанного с паром.
Есть и более экзотические теории появления Патомского кратера. Например, по мнению некоторых исследователей он образовался из-за испытаний советского таинственного сверхоружия, возможно, новой модификации атомной бомбы, которая так и не вышла в серийное производство.
Уфологи естественно тянут одеяло на себя, и говорят о том, что кратер появился в результате крушения космического корабля.
Некоторые даже верят, что кратер специально построили во времена сталинского террора политические заключенные. Правда, никто не знает, с какой целью это было сделано.
Искусственное сооружение или причуды природы?
Вадим Колпаков, впервые описавший Патомский кратер, писал, что при виде необычного «холма» он сперва подумал, что от жары сошел с ума. Сначала ему показалось, что кратер создан людьми. Однако эвенки и якуты, населяющие район, где был найден кратер, никогда не сооружали подобных «памятников».
Через некоторое время Колпакову удалось обсудить свою находку с местными. Якуты рассказали, что называют кратер «Гнездом огненного орла». Также они поведали, что предпочитают не подходить к кратеру слишком близко, так как и люди, и животные чувствуют себя в его окрестностях не слишком уютно.
Кстати, в 2005 году во время экспедиции к кратеру действительно погиб человек. Один из сотрудников иркутского Института геохимии на подходе у удивительному объекту, по свидетельству очевидцев, упал на тропу и захрипел. Первая помощь, оказанная товарищами, не принесла никаких результатов. Позже оказалось, что геолог погиб от обширного инфаркта. И некоторые решили, что это не является простым совпадением: исследователь стал одной из жертв «огненного орла»,
Когда появился кратер?
Возраст кратера удалось определить достаточно точно. Сделали это при помощи лиственниц, которые росли на его вершине. Оказалось, что самая старая лиственница выросла на кратере 230 лет назад. По мнению геологов, для того, чтобы дерево сумело начать расти, нужно, чтобы ветром на камни нанесло немного почвы.
А значит, к 230 годам надо добавить еще 20-25, и в таком случае Патомский кратер образовался около 250 лет назад. К сожалению, в это время в районе, где находится кратер, люди не жили. И даже если он появился в результате падения на Землю крупного болида, свидетельств об этом существовать просто-напросто не может.
Благодаря тому, что возраст кратера был определен достаточно точно, удалось опровергнуть одну из версий его происхождения: некоторые ученые полагали, что необычный объект напрямую связан с падением Тунгусского метеорита.
А что под кратером?
Геологи попытались определить, что же находится под кратером. Сделать это помог современный метод под названием магнитометрия. Кратер находится в зоне, где достаточно редко встречаются железные руды. А значит, даже незначительное повышение концентрации ферромагнетиков в почве легко фиксируется специальными приборами.
Выяснилось, что под кратером действительно повышено содержание железа или других веществ, обладающих ферромагнитными свойствами. При этом повышение концентрации приборы фиксируют на территории, в два раза превышающей диаметр кратера. Что именно находится под землей? Остатки метеорита, упавшего на Землю два с половиной века назад? Космический корабль пришельцев? Точно ответить на эти вопросы пока не может никто.
Патомский кратер — структура уникальная. Ничего подобного нигде в мире больше не наблюдается. Несмотря на то, что открыт кратер был более полувека назад, ученые все еще не пришли к единому мнению относительно его природы.
