Остров — участок суши, все стороны которого окружены водой. В Великобритании решили подойти к этому определению строже и в 1861 году внесли следующее дополнение: островом может считаться только тот клочок земли, на котором хватит места для пастбища хотя бы на одну овцу.
Сложно назвать точное количество островов на планете, ведь их численность доходит до 500 000. Некоторые из них обитаемы. На других царит дикая природа, а ступившего на его земли человека подстерегает опасность. Их размеры могут превышать территории целых стран, а могут вмещать только небольшое строение.
Самый большой остров на планете
Гренландия — именно этот остров является самым большим среди всех островов мира. Его площадь составляет 2 166 086 км², на которых расположены 77 населенных пунктов — только 18 из них имеют статус города. Что интересно, Гренландия входит в состав Датского Королевства, но не состоит в Евросоюзе.
Население Гренландии
На острове постоянно проживают 57 000 человек. 90% населения составляют инуиты — эскимосы, коренные жители этих земель. Также на острове можно встретить европейцев, по большей части — датчан. Такая небольшая численность населения обусловлена географическими особенностями острова: по последним подсчетам 84% суши занимают ледники. Они регулярно откалываются и отправляются дрейфовать в океан в виде ледяных глыб. Именно отсюда начал свое путешествие айсберг, столкновение с которым стало роковым для Титаника.
Большинство гренландцев живут рядом с фьордами — заливами со скалистыми берегами. Расположены они на юго-западе острова и привлекают людей более мягким, чем на остальной территории земель климатом.
Автомобильных дорог между городами практически нет, а самый популярный вид транспорта среди местных — вертолеты и водные судна.
История острова
Первое официально известное поселение на острове появилось в конце X века. Его основателем стал Эрик Рыжий, изгнанный из Исландии за двойное убийство. Он-то и придумал название “Зеленая земля”, которое в то время не казалось настолько нелогичным.
Покой колонизаторов не нарушался до XV века, когда произошло резкое изменение климата. Ледники подступали к окраинам острова, а в поселениях свирепствовала эпидемия чумы. Те, кто был в силах, покинули Гренландию, и ее связь с Европой оборвалась почти на сто лет.
Согласно неподтвержденным данным, на самом деле первыми поселенцами в этих землях были группы людей из Северной Америки, которые ступили на эти земли примерно за 2500 лет до начала нашей эры. Однако выжить им не удалось, поэтому подробной информации о их жизненном укладе не сохранилось.
Интересные факты о Гренландии
- Официальный язык Гренландии — гренландский, а не датский, хотя местное население прекрасно знает оба языка;
- 60 лет Гренландия являлась датской колонией, а в 1953 году была признана частью территории Датского государства;
- Начиная с 1979 года местное население борется за независимость. В этом же году был принят закон об автономности острова;
- Остров омывают два океана — Атлантический и Северный Ледовитый;
- Высота самой высокой точки, горы Гунбьерн, составляет 3383 метра;
- Регулярно с середины сентября до середины апреля небо Гренландии украшает северное сияние;
- Площадь острова более чем в 40 раз превышает площадь Дании;
- Полярный день длится с мая до июля;
- Северо-Восточный Гренландский национальный парк является самым большим и самым северным национальным парком в мире;
- Для посещения острова туристам из большинства стран нужна специальная виза. Въезд по шенгенской визе невозможен;
- Самый большой город на острове — Нуук, столица Гренландии. В нем проживают всего 15 000 человек;
- Местная валюта — датские кроны.
Самый маленький остров в мире
Звание самого маленького острова в мире гордо носит скала Бишоп, а еще ее иногда называют “скала Епископа”. Официально ей присвоен статус острова, хотя ее размер и составляет всего одну десятую часть футбольного поля — 730 квадратных метров. Он внесен в книгу рекордов Гиннесса как “самый маленький остров на Земле”.
Находится остров на территории Великобритании, 6 километрами западнее архипелага Силли, и омывается водами Атлантического океана. Бытует ошибочное мнение, что он является самой западной точкой Англии, однако это не соответствует истине.
Единственная постройка, которая занимает всю территорию острова, была возведена в 1858 году и служит важной цели — быть ориентиром для моряков. Маяк виден на 24 морские мили, а его высота составляет 49 метров, на которых расположены 10 этажей. В 1976 году на его крыше для удобства служащих была построена вертолетная площадка.
Маяк появился в этом месте не случайно. Он стоит посреди оживленной судоходной трассы Северной Европы, на пути которой часто случались кораблекрушения. Дело в том, что в этих водах часто встречаются скалы, участки отмелей, а неспокойный океан способствует поднятию огромных волн цунами высотой до 35 метров. В 1707 году стихия стала причиной гибели целой эскадры кораблей, на борт которых поднялось более 2 000 матросов.
В середине XIX века Британское правительство впервые приняло к рассмотрению вопрос о необходимости постройки маяка возле архипелага. Решение было принято единогласно. Работы начались в 1847 году и продлились 11 лет. План оказался трудновыполнимым и весьма дорогостоящим. Были перевезены и использованы почти 6 тысяч тонн гранита стоимостью более 30 тысяч фунтов стерлингов.
Первое время на маяке использовали свечи, которые позже были заменены на парафиновые лампы. Только в 1991 году работа маяка была переведена в автоматический режим с использованием аккумуляторных батарей. Последние смотрители покинули остров в 1992 году.
В наши дни посетители могут остановиться в здании маяка на срок до 3 недель. Единовременно находиться на скалистом острове разрешено в количестве не более 4 человек, чтобы не нарушать технику безопасности. При этом водная стихия не будет представлять угрозы, если следовать установленным правилам и не играть с судьбой.
