Маракуйя — это съедобный фрукт, плод тропических лиан из жарких стран. Родиной его считается Южная Америка, но сейчас фрукт выращивают в Парагвае и Перу, в Азии, Эквадоре, Аргентине и Индии, в Австралии, Бразилии и в теплых регионах Америки.
Откуда пошло название
Маракуйя имеет несколько названий: пассифлора, страстоцвет, плод страсти, пешенфрут и гренадилла пурпурная. В основном они происходят от ее латинского наименования, однако некоторые названия появились в результате сравнений. Например, гренадиллой ее стали называть из-за удивительного сходства с плодами гранатов.
Традиционное же название происходит от индейских слов mara и kuya, которые дословно могли означать «еду в миску». Сейчас этого ни подтвердить, ни опровергнуть никто не может, так как язык южноамериканских индейцев Тупи считается утерянным.
В англоязычных странах маракуйя носит гордое название Passion Fruit — плод страсти. Однако такое название связано не с самим плодом, а с его цветками, которые похожи на распятого мученика: 3 гвоздя распятия, 5 ран Христовых, терновый венец и 10 апостолов, оставшихся верными. Отсюда и название Страстоцвет (Passiflora).
Интересные факты о маракуйе.
1. Пассифлора считается национальным цветком Парагвая.
2. Плоды маракуйи бывают двух цветов: ярко-оранжевого и темно-фиолетового. Сами по себе плоды в своем большинстве вкусные, однако существуют и кислые сорта. В этом случае фрукт можно подсластить сахаром или медом. На Филиппинах местные посыпают маракуйю перцем чили, а в Тайланде — солью. Также мякоть плода добавляют в йогурты, мороженое и коктейли.
3. Существуют сорта маракуйи настолько кислые, что их добавляют в коктейль вместо лимона. В Индонезии из сока желтых фруктов делают густой сироп с сахаром. В Бразилии из семян делают украшение для выпечки. В Доминиканской Республике подают сироп из маракуйи с добавлением фруктового льда.
4. Чтобы полакомиться маракуйей, достаточно разрезать плод напополам и приготовить ложку. Фрукт на примерно на 45% состоит из сока, который обладает тонизирующим действием, остальное мякоть.
5. Плод маракуйи обладает легким мочегонным и слабительным действием. Кроме того, его используют для лечения астмы, а также для уменьшения симптомов подагры и ревматизма.
6. Жители Южной Африки и Америки используют плоды этого фрукта в качестве натурального жаропонижающего и противомикробного средства.
7. Плоды и листья маракуйи широко используются при создании косметических средств.
8. Для того чтобы понять спелый ли плод, специалисты рекомендуют обратить внимание на его внешний вид. Признаками зрелости считаются потрескавшаяся и шершавая кожица. Нередко могут попадаться и полупустые фрукты, так что обращайте внимание на вес плода.