Принято считать, что появлению железной дороги предшествовал промышленный подъем во второй половине XVIII века. Именно тогда гений науки и техники породил паровой двигатель, подарив человечеству возможность использовать механизмы для перевозки грузов на дальние расстояния.
Правда, первые такие машины оказались очень громоздкими, громкими, производили много чадного дыма и газа. Поначалу у многих людей они вызывали суеверный страх и отторжение. Но время все расставило на свои места, и преимущества парового двигателя были оценены по достоинству: он стал «сердцем» наземного транспорта, двигающегося по рельсовым путям – паровозов.
Немного истории
Сама по себе идея использовать проложенные заблаговременно колеи для транспортировки тяжелых объектов далеко не нова. Облегчать свой труд таким способом придумали ещё в Древней Греции. Тогда в желобах прокладывали каменные полозья, обильно натертые жиром. На эти пути устанавливали специальные короба, наполняли их необходимым содержимым и толкали до места назначения.
Позднее камень заменило дерево, а грузовые коробы – вагонетки с ребордами (специальными колесами, не позволяющими сойти с рельсов). Такие пути использовали в шахтах и подземных туннелях во время добычи полезных ископаемых из недр земли.
Подземные рельсы оказались настолько удобными, что были взяты за основу при построении дорог на поверхности. Первыми отличились англичане, построив «Уоллатонскую вагонную дорогу» длиной всего лишь в 3 км, проложенную горняками для доставки угля из Стрелли в Уоллатон. В качестве тяговой силы, заставляющей скользить вагоны по рельсам, они использовали лошадиные упряжки. Сначала кони возили только грузы, но позднее путешествовать подобным образом начали и люди.
И все же настоящая «железнодорожная революция» произошла в 1804 году, когда появился первый паровоз. Этот механизм был создан Ричардом Тревитиком, опять же англичанином. Конструкция получилась не очень удачной и требовала доработок, но главным было то, что она задала нужный вектор развития и дала понять общественности – будущее за железной дорогой!
В наше время паровозы можно встретить только в музеях. Грузовые и пассажирские поезда перемещаются по рельсам благодаря тепло-и-электровозам, а иногда и за счет магнитной тяги.
Интересные факты про поезда и железную дорогу
1. Люди категорически не хотели ездить в первых поездах. Они попросту боялись заходить в вагоны, считали их «порождением дьявольской мысли». Чтобы привлечь пассажиропоток иногда даже приходилось билеты раздавать бесплатно.
2. Первый состав ехал по рельсам со скоростью около 30 км/час. Для сравнения: современный скоростной поезд может за 60 мин проехать 580 км.
3. Изначально вагоны «третьего класса» не имели крыши. Поэтому в непогоду люди размещались не на скамьях, а под ними.
4. По данным статистов, путешествовать на поезде в 45 раз безопаснее, чем в автомобиле.
5. Самой длинной в мире железной дорогой считается Транссибирская магистраль («Москва-Владивосток»). Она покрывает расстояние в 9438 км. Ровно в середине этого рельсового пути находится станция с названием «Половина».
6. Во Франции в 1910 году был принят закон, запрещающий целоваться на перроне. Из-за длительных прощаний влюбленных сотрудники железной дороги вынуждены были задерживать отправку поездов и терпели убытки.
7. Однажды в штате Огайо произошел трагический случай – поезд столкнулся с пароходом. Такая «межтранспортная» авария случилась из-за потопа, в результате которого рельсы ушли под воду более чем на 1м. Видимо, машинист состава оказался смельчаком, и не посчитал нужным остановить состав, несмотря на возникшее препятствие. А рулевой не рассчитывал, что за бортом могут оказаться поездные вагоны.
8. Среди железнодорожников есть люди, которые зарабатывают на хлеб благодаря идеальному музыкальному слуху. Это обходчики путей. В их обязанности входит простукивание колес. Исправность механизмов проверяется исключительно по тональности исходящего звука.
9. В США был разработан экспериментальный проект локомотива с ракетным двигателем. Ему удалось развить скорость более 9 тысяч км/час. Правда, с этим есть одна сложность – такие перегрузки вредны для человеческого организма.
10. В Канаде туристам предлагают интересное развлечение – поездку по железной дороге на автомобиле, колеса которого переделаны под дрезину.
11. В Меклонге (Таиланд) ветка железной дороги проходит прямо через торговые ряды. Поэтому продавцам приходится на время движения поезда убирать свои лотки и поднимать навесы. Однако торговцы из такой ситуации научились извлекать выгоду – свои товары они продают пассажирам прямо во время движения состава.
12. Самый длинный в мире грузовой поезд однажды проехал по Австралийской железной дороге. Он состоял из 682 вагонов, общей протяженностью более 7 км. Для того, чтобы сдвинуть их с места, понадобилось 8 тепловозов.
13. В Японии поезда ездят строго по расписанию. Опоздание состава даже на одну минуту – неслыханное событие, в результате чего машинист может даже лишиться работы.
14. Аргентинские железнодорожники придумали интересный рекламный ход – желающие стать «жертвой» ограбления могут купить билет на специальный поезд. И если пассажиру повезет, он сможет поучаствовать в «бандитском налете». Изюминка в том, что никто не может сказать наверняка какой из рейсов этого поезда пройдет гладко, а какой почтут своим присутствием бандиты.
